De Porsche 911 GT1 werd ontwikkeld voor de GT1-klasse in sportscar racing. Normaal gesproken werd een raceauto ontwikkeld vanuit een straatauto, bijvoorbeeld de F40 en de McLaren F1. De homologatieregels destijds eiste namelijk dat er minimaal 25 straatversies werden geproduceerd. Porsche benutte deze homologatieregel door eerst een raceauto te ontwikkelen en daarna pas 25 straatversies te produceren. Hierdoor is de Porsche 911 GT1 Straßenversion letterlijk een raceauto voor de openbare weg.
Ondanks dat in de typeaanduiding 911 staat heeft de GT1 natuurlijk weinig weg van een standaard 911. De 3.2 liter flat 6 twin turbo produceerde 600 pk, gekoppeld aan een handmatige 6-versnellingsbak. Het gewicht zat tussen de 950 en 1250 kg. Bij zijn debuut op Le Mans in ’96 won de Porsche gelijk het GT1 klassement.
In 1997 werd de Porsche 911 GT1 onder handen genomen op aerodynamisch vlak, dit resulteerde in de Porsche 911 GT1 EVO. Ondanks deze aanpassingen kon de Porsche geen vuist maken tegen de Mercedes-Benz CLK GTR in het FIA GT kampioenschap in 1997, Porsche werd 4e in het constructeurskampioenschap.
De 911 GT1 voor 1998 werd compleet nieuw ontwikkeld, de aerodynamica werd wederom onder handen genomen en de 911 GT1 kreeg een sequentiële versnellingsbak. Desondanks kon de Porsche wederom niet op tegen de Mercedes in het FIA GT Kampioenschap, op Le Mans waren de rollen echter omgedraaid. Ondanks dat de Porsche langzamer was dan Mercedes en Toyota was de betrouwbaarheid een stuk beter, iets wat van groot belang is op Le Mans. Met een 1e en 2e plek pakte de Porsche GT1 de 16e overall overwinning op Le Mans. Tijdens de ‘Petit Le Mans’ op Road Atlanta maakt Yannick Dalmas een spectaculaire salto met de GT1-98, iets wat later Mercedes en BMW ook zouden overkomen.
Na 1998 stopte Porsche met het GT1 programma, zelfs de titel in Le Mans werd niet verdedigd. Enkele privateers racete nog wel met de 911 GT1, maar boekte geen grote resultaten.
Porsche 911 GT1 97
Tiff Needell in de Porsche GT1
Backflip van de GT1-98 op Road Atlanta
