Onze favoriete vrouwelijke coureur, Danica Patrick, heeft geen gemakkelijk debuut in de NASCAR Series. Dit jaar is Danica volledig overgestapt op NASCAR na zeven jaar racen in de Indycar Series. Dat racen in NASCAR een hele andere discipline is dan “open wheel” racing kwam ze snel achter. Bump draften, three-wide door de bochten, het geven en incasseren van tikjes, het hoort er allemaal bij. Iets wat best even wennen is aangezien contact in de Indycar Series uit den boze is.
In de IndyCar series pakte ze 8 podiumplaatsen en was haar beste eindklassering in het kampioenschap een vijfde plaats. Absoluut niet slecht, er zijn coureurs die het slechter deden. Er werd soms opgemerkt dat ze voordeel had bij haar lage gewicht en dat ze alleen gecontracteerd werd omdat ze een vrouw is. Natuurlijk, haar mooie verschijning helpt bij het vinden van sponsors maar helpt het ook bij het racen?
Zoals gezegd rijdt ze in 2012 haar eerste volledige seizoen in de NASCAR Nationwide Series, de opstapklasse van de NASCAR Sprint Cup Series. Ze komt uit voor het team van JR Motorsports met het doel om binnen enkele jaren in de Sprint Cup Series te rijden. 2012 is vooral een leerjaar waar ze de nieuwe discipline onder de knie moet krijgen, volgens crewchief Tony Eury Jr heeft ze het talent maar moet ze zich wat harder opstellen in de NASCAR wereld.
Op dit moment staat ze 10e in het kampioenschap met slechts één top-10 klassering. Afgelopen weekend reed ze lange tijd op de 4e plaats op Road America. Vrijwel de gehele wedstrijd waren Danica Patrick, Max Papis en Jacques Villleneuve met elkaar in gevecht. In de allerlaatste ronde gaf Jacques een klein tikje aan Danica waardoor ze van de baan spinde en naar de twaalfde plek terugviel.
De Canadees gaf aan dat hij door Max Papis op het vuil werd gedrukt en niet kon remmen, een tikje hoort erbij in NASCAR, maar in de laatste ronde en op deze manier is wel erg zuur. De uitleg van Villeneuve zorgde ervoor dat zijn sponsor zich niet met dit gedrag wilde associëren en hij Discount Tyre als sponsor verloor. Een beetje overdreven, had Villeneuve sorry gezegd dan was er niets aan de hand geweest en was het als race-incident afgedaan. Zo worden wel meer incidenten bestempeld want er wordt wat afgetikt in NASCAR. We hebben wat incidenten van Danica op een rij gezet. Days of Thunder style!
Video: Danica Patrick maakt vrienden in NASCAR
Danica Patrick en Jacques Villeneuve
Danica Patrick en Sam Hornish
Danica Patrick Hard Crash
